Le comté de Lee, situé dans le sud-ouest de la Floride, incarne l'archétype de la région en pleine croissance, alliant dynamisme urbain, attractivité touristique mondiale et défis environnementaux de premier plan. D'une superficie d'environ 2 200 km², il est dominé par la vaste baie de Pine Island Sound et par un chapelet d'îles barrières prestigieuses, notamment Sanibel et Captiva, réputées pour leurs plages de coquillages et leurs écosystèmes préservés. Son chef-lieu, Fort Myers, ainsi que des villes comme Cape Coral ou Lehigh Acres, structurent un tissu urbain en expansion rapide. Avec une population dépassant les 760 000 habitants, le comté a connu une croissance démographique soutenue, attirant aussi bien des retraités que des familles et des travailleurs du secteur des services. L'économie repose principalement sur trois piliers indissociables : le tourisme de premier plan, avec ses stations balnéaires, ses terrains de golf et ses installations nautiques ; la construction et l'immobilier, stimulés par cet afflux constant ; et un secteur de la santé en développement, avec plusieurs hôpitaux majeurs. Le comté est aussi un pôle administratif et commercial important pour la région de la baie de Charlotte. Cependant, cette prosperity s'accompagne de vulnérabilités profondes. Le comté de Lee est extrêmement exposé aux aléas climatiques : ouragans dévastateurs, montée du niveau de la mer et inondations côtières menacent ses zones habitées et ses écosystèmes fragiles, en particulier les mangroves et les estuaires. La gestion de l'eau, avec la qualité des eaux de la baie et les périodes de sécheresse, constitue un défi permanent. Enfin, la pression urbaine sur les terres agricoles et les zones humides soulève des questions cruciales d'aménagement durable et de résilience à long terme. Ainsi, le comté de Lee est une terre de contrastes, où le sunshine et l'essor économique côtoient la lutte pour la préservation d'un environnement unique et la préparation à un avenir sous tension climatique. Son évolution fut et restera étroitement liée à sa capacité à concilier attractivité, protection des ressources et adaptation aux new normal environnementales.