Situé à l’est de l’île de Sumbawa, dans la province de Nusa Tenggara Barat, le kabupaten de Bima constitue l’une des circonscriptions de second niveau les plus emblématiques des Petites îles de la Sonde occidentales. Plus qu’une simple entité administrative, ce territoire incarne la complexité et la résilience des sociétés archipélagiques indonésiennes, où mémoire historique, géographie contrastée et dynamiques contemporaines s’entremêlent. Héritier direct du sultanat de Bima, l’une des plus anciennes structures politiques de la région, le kabupaten conserve une identité culturelle forte. La société mbojo, fière de sa langue, de ses codes coutumiers et de ses traditions équestres, a su intégrer au fil des siècles les influences des routes maritimes, du commerce des épices et d’un islam sunnite aujourd’hui majoritaire. Cette synthèse historique se lit encore dans l’architecture traditionnelle, les cérémonies rituelles et un tissu social où les figures coutumières et les institutions modernes cohabitent. Géographiquement, le territoire est dominé par le massif du mont Tambora, dont l’éruption de 1815 reste l’un des plus grands bouleversements volcaniques de l’histoire humaine. Au-delà de ce passé cataclysmique, le kabupaten offre une mosaïque de paysages : plaines agricoles drainées par des réseaux hydrauliques ancestraux, littoraux découpés, mangroves vitales pour la biodiversité marine et petites îles satellesses qui prolongent son influence économique. Cette configuration naturelle façonne à la fois les vulnérabilités du territoire face aux aléas climiques et sismiques, et ses atouts en matière d’agroécologie et de pêche durable. L’économie locale s’appuie traditionnellement sur la culture du riz et du maïs, l’élevage du cheval de Sumbawa, reconnu pour sa résistance, et une activité halieutique essentiellement artisanale. Depuis quelques années, une volonté de diversification se fait jour, portée par un tourisme culturel et naturel encore émergent. Les plages préservées, les villages patrimoniaux, les savoir-faire textiles et la réputation d’hospitalité des habitants représentent autant de leviers pour une économie plus inclusive, à condition que les infrastructures, la formation et la gouvernance locale suivent. Les défis restent cependant structurels : désenclavement des zones reculées, accès équitable aux services essentiels, modernisation agricole respectueuse des écosystèmes, et préservation d’un patrimoine immatériel menacé par l’uniformisation culturelle. Le kabupaten de Bima se trouve ainsi à la croisée des chemins de nombreuses régions insulaires indonésiennes, où la quête de développement doit composer avec la fragilité écologique et l’impératif de justice sociale. En définitive, le kabupaten de Bima dépasse le cadre strict de sa définition administrative. C’est un territoire porteur de mémoire, de savoirs adaptatifs et d’aspirations renouvelées. Son avenir ne se jouera pas dans la rupture avec son héritage, mais dans la capacité à transformer ses richesses humaines et naturelles en un modèle de développement résilient, ancré localement et ouvert sur le monde.